Det kan være lidt vanskeligt at donere sine gamle ting til en genbrugsbutik, men ideen er, at dine ting får et nyt liv. Efter donationen overføres de til den nye ejer. Men hvordan forbereder man disse ting til genbrug?
26 Valencia i San Francisco er et beskedent tre-etagers pakhus, der engang var en gammel skofabrik. Nu bliver endeløse donationer til Frelsens Hær sorteret her, og indeni er det som en lille by.
"Nu er vi ved aflæsningsområdet," fortæller Cindy Engler, PR-chef for Frelsens Hær. Vi så trailere fyldt med affaldssække, kasser, lanterner, herreløse tøjdyr - ting blev ved med at komme, og stedet var støjende.
"Så dette er det første skridt," sagde hun. "Det bliver taget af lastbilen og derefter sorteret afhængigt af hvilken del af bygningen det skal til for videre sortering."
Engler og jeg gik ned i dybet af dette enorme tre-etagers lager. Overalt hvor man går, sorterer nogen donationer i hundredvis af plastikmaskiner. Hver sektion af lageret har sin egen karakter: der er et bibliotek med fem rum med 6 meter høje bogreoler, et sted hvor madrasser bages i en kæmpe ovn for at sikre, at de er sikre til videresalg, og et sted at opbevare nipsgenstande.
Engler gik forbi en af vognene. "Figurer, tøjdyr, kurve, man ved aldrig, hvad der foregår her," udbryder hun.
"Det kom nok i går," sagde Engler, da vi passerede folk, der rodede gennem bunker af tøj.
"I morges sorterede vi dem til morgendagens hylder," tilføjede Engler, "vi behandler 12.000 stykker beklædningsgenstande om dagen."
Tøj, der ikke kan sælges, placeres i ballepressere. Ballepresseren er en kæmpe presse, der kværner alt usælgeligt tøj til terninger på størrelse med senge. Engler kiggede på vægten af en af poserne: "Denne vejer 1.118 pund."
Ballen vil derefter blive solgt til andre, som sandsynligvis vil bruge den til ting som at fylde tæpper.
"Derfor har selv iturevne og beskadigede genstande liv," fortalte Engler mig. "Vi får nogle ting til at række meget langt. Vi sætter pris på enhver donation."
Bygningen bliver fortsat bygget, den ligner en labyrint. Der er et køkken, et kapel, og Engler fortalte mig, at der plejede at være en bowlingbane. Pludselig ringede klokken - det var aftensmadstid.
Det er ikke bare et lager, det er også et hus. Lagerarbejde er en del af Frelsens Hærs program for stof- og alkoholrehabilitering. Deltagerne bor, arbejder og modtager behandling her i seks måneder. Engler fortalte mig, at der er 112 mænd, der spiser tre måltider om dagen.
Programmet er gratis og finansieres af overskuddet fra butikken på den anden side af gaden. Hvert medlem har et fuldtidsjob, individuel og gruppeterapi, og en stor del af det er spiritualitet. Frelsens Hær refererer til 501c3 og beskriver sig selv som "den evangeliske del af den universelle kristne kirke".
"Man tænker ikke for meget over, hvad der skete i fortiden," sagde han. "Man kan se fremad og arbejde hen imod sine mål. Jeg har brug for at have Gud i mit liv, jeg har brug for at lære at arbejde igen, og det har dette sted lært mig."
Jeg går over gaden til butikken. Ting, der engang tilhørte en anden, ser nu ud til at være mine. Jeg kiggede igennem slipsene og fandt et gammelt klaver i møbelafdelingen. Endelig fandt jeg en rigtig fin tallerken hos Cookware til 1,39 dollars. Jeg besluttede mig for at købe den.
Denne tallerken gik gennem mange hænder, før den endte i min taske. Man kunne sige hær. Hvem ved, hvis jeg ikke knækker ham, ender han måske her igen.
Opslagstidspunkt: 21. juli 2023